Las abejas sin aguijón se consideran el grupo de polinizadores más importantes, en los ecosistemas tropicales dando servicios tanto a las plantas silvestres, arboles y cultivos de la zona.
Existen numerosos estudios que demuestran su importancia económica en la industria agrícola, pero su aporte al ecosistema natural es difícil de cuantificar.
Según proyecciones de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), para el año 2050 la población mundial será de más de 9.000 millones de personas, lo que implicará una gran demanda de alimentos, y de ahí la importancia de las abejas para la supervivencia humana y la conservación de la biodiversidad.
Es común encontrar a estos himenópteros en los senderos de la selva Chinanteca. En épocas de calor, característicos de la cuenca del Papaloapan entrando la primavera, con una temperatura mayor a los 35°C. Se pueden apreciar a estas abejas buscando humedad y fluidos corporales como lo es el sudor de seres humanos.
Los meliponinos acopian para subsistir varios tipos de recursos, los más comunes son, néctar y polen que son las fuentes básicas de carbohidratos y proteínas, respectivamente Sin embargo también existe acopio de agua, resinas, heces, lodo, sudor, savia de frutos, semillas, aceites, e incluso sangre y carroña.
Estas abejas no son de importancia medica pues tienen un aguijón atrofiado que no pueden utilizar para la defensa. Se conocen más de 400 especies, de las cuales 300 se encuentran en los trópicos y subtrópicos de América.
De las mas de 500 especies de abejas sin aguijón que existen en el mundo se reportan 46 especies en México ,35 para el estado de Oaxaca y 17 especies para la cuenca del Papaloapan.
Cephalotrigona zexmeniae
Lestrimelita niitkib
Melipona beecheii
Melipona fasciata
Nannotrigona perilampoides
Partamona bilineata
Partamona orizabaensis
Plebeia frontalis
Plebeia pulchra
Scaptotrigona Mexicana
Scaptotrigona pectoralis
Scaura argyrea
Trigona corvina
Trigona fulviventris
Trigona fuscipennis
Trigona nigerrima
Trigonisca pipioli
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